Перші в світі автомобільні гонки на швидкість

Перші автомобільні гонки, в яких вирішальним фактором для визначення переможця була максимальна швидкість його машини, пройшли з 11 по 13 червня 1895 року по маршруту Париж-Бордо-Париж, довжиною близько 1200 кілометрів.

З 46 учасників, які взяли старт у цих змаганнях, 29 використовували автомобілі з бензиновими двигунами, 15 - з паровим і тільки 2 - з електричними. Переможцем змагань став Еміль Льовассор. Він без змінника подолав дистанцію пробігу на своїй 2-місцевої машині «Panhard-Levassor» (Панар-Левассор) за 48 годин 47 хвилин, із середньою швидкістю - 24,4 км / год. Перемога Еміля Льовассора була не випадковою.

Цей французький винахідник, піонер автомобілебудування і спортсмен, разом з приятелем Рене Панаром володів невеликою фабрикою деревообробних верстатів. У 1889 році компаньйони купили у Даймлера ліцензію на його 2-циліндровий мотор, а в 1890 році створили перший власний зразок автомобіля, для якого Льовассор знайшов оригінальний спосіб розміщення мотора, розташувавши його спереду вертикально під капотом у вигляді ящика.

Наступний автомобіль, зроблений в 1891 році, випускався вже серійно і відрізнявся блискучими конструктивними знахідками та надзвичайною міцністю. Автомобілі фірми стали брати участь в гонках.

На жаль, в 1897 році Еміль загинув в автокатастрофі під час гонок Париж-Марсель. У Парижі йому поставлений пам'ятник, на постаменті якого викарбувані слова, сказані Левассором відразу після закінчення гонки Париж-Бордо-Париж: «Це було безумство! Я робив до тридцяти кілометрів на годину! »

.